Слово «оптимизм» происходит от латинского optimus — «наилучший» и обозначает позитивный взгляд на жизнь. Это не только уверенность в завтрашнем дне, но и положительная оценка прошлого и настоящего.
Большой вклад в изучение оптимизма внес американский психолог Мартин Селигман. Через серию исследований он выявил и описал феномен выученной беспомощности у животных и людей. Суть его в том, что испытуемые регулярно подвергались неприятным воздействиям. Они не могли контролировать этот процесс и через некоторое время сдавались и переставали сопротивляться.
Эти эксперименты навели Мартина Селигмана на мысль, можно ли осознанно создать оптимистичный стиль мышления. Так родилось новое направление – позитивная психология, которая изучает феномены оптимизма, позитивного мышления, счастья. Селигман определил оптимизм как образ мышления, при котором человек считает позитивные события закономерными, а неудачи – временными и случайными.
Исследования привели ученых к заключению, что позитивный настрой помогает человеку следить за здоровьем и жить дольше:
- Вести активный образ жизни;
- Общаться с другими людьми;
- Укреплять иммунитет;
- Своевременно обращаться за медицинской помощью;
- Быстрее восстанавливаться после тяжелых болезней и операций.
Кроме того, оптимисты гораздо реже страдают психическими расстройствами.