Слово «стереотип» родом из Древней Греции: στερεός («стереос») – переводится как твердый, τύπος («типос») – тип, вариант, разновидность. Изначально термин обозначал типографскую печатную форму для тиражирования – клише. Сегодня его используют в социальной психологии.
Стереотип — укорененная в сознании картина мира, через которую человек воспринимает окружающий мир и ведет себя определенным образом. В мозгу формируются нейронные связи, которые заставляют одинаково реагировать на похожие ситуации.
Стереотип действует быстрее разума, поэтому органы чувств воспринимают уже искаженную картину.
Стереотипы складываются ввиду недостатка знаний, недостоверной или устаревшей информации. Они затрагивают разные сферы жизни:
- Народы и расы – стереотипы о прагматичности евреев, пьянстве русских, педантичности немцев и т.д.;
- Социальное положение – стереотипы о богатых и бедных;
- Гендерные предубеждения – распределяют роли между мужчиной и женщиной;
- Возраст – например, как должен себя вести пожилой человек;
- Профессии – например, представление, что кто-то работает только за взятки.
Подобные предубеждения определяют социальные нормы и поведение людей. Многие стереотипы закладываются в детстве, когда на ребенка влияет семья, окружение, авторитетные люди.
Термин «стереотип» впервые применил к психологии американский журналист Уолтер Липпман в 1922 году и вот как определил это понятие:
- Стереотип проще реальности;
- Он отражает чужой опыт;
- Не соответствует действительности;
- Стереотипы живучи – люди не хотят отказываться от них, даже когда убеждаются в их ложности.
С точки зрения современных исследований, стереотипы следует рассматривать с двух позиций – внутри определенной культуры/субкультуры и как картину мира каждого отдельного человека. Первая точка зрения тесно связана с традициями, обычаями. Вторая – это страхи и предубеждения предыдущих поколений общества, в котором человек воспитывался.
Сегодня термин «стереотип» широко используют в СМИ и обиходной речи.